De Dolomieten beginnen vlak boven Riva
De Dolomieten zijn de meest bekende Italiaanse bergketen — kalksteen-pieken in dramatische vormen, UNESCO-werelderfgoed sinds 2009. Wat veel reizigers niet weten is dat het westelijke uiteinde van de Dolomieten — het Brenta-massief — direct boven Riva del Garda begint. Vanaf de noordkust van het Gardameer is een echte Dolomieten-ervaring in een dag mogelijk.
In 2026 zijn drie routes interessant voor een dagtrip: een gemakkelijke (Madonna di Campiglio), een natuurlijke (Lago di Tovel) en een hoge (Passo del Tonale). Welke je kiest hangt af van je conditie, of je een auto hebt en of je gewend bent aan bergwegen.
Let op: 'de Dolomieten' is geografisch een groot gebied, en de internationaal bekende plekken (Tre Cime di Lavaredo, Cortina d'Ampezzo, Selva di Val Gardena) liggen 2-3 uur rijden vanaf het Gardameer. Voor die kernplekken is een dagtrip niet realistisch — daar moet je overnachten.
Wat we hier behandelen is de West-Dolomieten: dichterbij, niet minder spectaculair, maar minder beroemd. Voor wie nog nooit in de bergen is geweest is dat juist een voordeel — minder drukte, makkelijker parkeren, prijs minder verstoord.
Route 1: Madonna di Campiglio — de toegankelijke optie
Madonna di Campiglio is een bekend skiresort op 1500 meter hoogte, midden in de Brenta-Dolomieten. Vanaf Riva del Garda is het 1u30 rijden via een afwisselend mooie bergweg.
De route: SS421 vanaf Riva richting Tione di Trento, daarna SS239 omhoog naar Madonna di Campiglio. Goed verharde bergweg, geen extreme passages.
Wat te doen: - Kabelbaan naar Pradalago (1700m → 2100m, €18 retour): goed uitzicht over Brenta-pieken, makkelijke wandelpaden bovenaan - Kabelbaan naar Cinque Laghi (€26 retour): toegang tot een wandelroute langs vijf bergmeren — een halve dag voor wie de hele ronde wil doen - Wandelen vanaf het dorp naar Cascata Vallesinella (45 min enkele reis, lichte stijging) — een waterval in een dennenbosgebied - Het dorpscentrum zelf: grote luxe-hotels, dure winkels, niet bijzonder interessant
Tip: in juli-augustus is het in Madonna druk en kan parkeren €2 per uur kosten. Buiten het seizoen is parkeren gratis. De kabelbanen draaien tussen eind juni en half september voor zomerbezoekers.
Voor wie: mensen die willen 'in de bergen zijn' zonder serieuze wandeling. Toegankelijk voor mensen met beperkte mobiliteit (kabelbanen). Goed voor families met kinderen vanaf 6 jaar.
Route 2: Lago di Tovel — een rode bergmeer
Lago di Tovel is een natuurmeer op 1180 meter hoogte in het Adamello-Brenta nationale park. Tot 1964 was het beroemd om een natuurfenomeen — een rode algenbloei die het water 's zomers spontaan rood kleurde. De algen zijn sindsdien verdwenen (waarschijnlijk door temperatuurstijging) maar het meer blijft een van de mooiste bergmeren van Trentino.
De route: Vanaf Riva del Garda via de SS45bis en de SS43 richting Cles, daarna een smalle bergweg naar het meer. Reistijd 1u45. De laatste 10 km zijn op een onverharde weg en in juli-augustus betaald (€7 voor auto). Alternatief: parkeer in Tuenno (gratis) en pak de shuttlebus omhoog.
Wat te doen: - Rondwandeling om het meer: 1u30, vlakke route, geschikt voor iedereen - Bezoek aan het Casa del Parco bij de ingang: museumpje over de geschiedenis van de rode algenbloei en de fauna van het park - Roeibootverhuur: €15 per uur in 2026, alleen tussen mei en september - Wandeling omhoog naar het Rifugio Peller (3 uur enkele reis, 600m stijging): voor stevige wandelaars
Het water van het meer is helder smaragdgroen en de bergwanden eromheen lopen steil omhoog. De setting voelt veel kleiner en intiemer dan Madonna di Campiglio.
Voor wie: natuurliefhebbers, mensen die rust zoeken in plaats van skioord-luxe. Een halve dag aan het meer is een echte ontspannen ervaring.
Route 3: Passo del Tonale en omgeving — de hoge route
Passo del Tonale ligt op 1880 meter hoogte op de pasweg tussen Trentino en Lombardije. Vanaf Riva is het 2 uur rijden. Het is een hoge bergpas — niet zo bekend als Stelvio maar ook spectaculair.
De route: vanaf Riva via Tione, dan via de Val Camonica omhoog. Goed verharde route, geen technische passages, wel veel haarspeldbochten.
Wat te doen: - Adamello-Glacier kabelbaan (Paradiso): omhoog naar 3000m, €25 retour. Bovenaan loop je op een gletsjer (zomerseizoen mei-oktober) - Wandelpaden vanaf de pas: meerdere routes van 1-4 uur, naar uitkijkpunten over de Adamello-bergketen - Bezoek aan Forte Strino: een Oostenrijks fort uit WO I, vlakbij de pas, met museum over de gevechten in de Dolomieten - Het dorpje Ponte di Legno aan de zuidkant van de pas heeft een aangenaam centrum voor een lunch
Het uitzicht vanaf de Passo del Tonale is op heldere dagen verbluffend — de Adamello-bergketen aan de zuidkant en de Brenta-massieven aan de noordkant.
Voor wie: ervaren bergrijders, mensen die graag op grote hoogte komen, fotografen. Niet voor mensen met hoogtevrees of bergziekte gevoelig.
Praktisch: in juni en oktober kan er nog ijzel zijn op de hoge delen van de pas. Sneeuwbanden of winterbanden verplicht volgens Italiaanse regelgeving. Voor juli-augustus geen probleem.
Praktisch: wat meebrengen en wanneer gaan
Wat meebrengen: - Stevige schoenen (geen sandalen) ook voor de toegankelijke routes - Lagen kleding — boven 1500m kan het 's avonds 10°C koeler zijn dan op het meer - Zonnebrand en hoed — UV-stralen op hoogte zijn sterker dan beneden - Water (vooral op route 3, beperkt nabij) - Cash voor parkings en kabelbanen (sommige zomerservices accepteren alleen cash)
Wanneer te gaan: - Mei-juni: alpenweiden in bloei, koel weer, weinig anderen - Juli-augustus: warm en zonnig maar druk, vooral op de bekende plekken - September: ideaal — koeler weer, herfstkleuren in oktober, minder mensen - Oktober-april: ski-seizoen, andere ervaring (winterbergen)
Tijdsmanagement: - Vertrek vanaf het meer rond 8 uur 's ochtends - Reistijd 1u30-2u (laat de moed van tevoren niet zakken — bergwegen voelen vaak langer dan ze zijn) - 4-6 uur in de bergen - Terugkomst rond 19-20 uur
Voor wie zonder auto reist: het is een uitdaging. Lijnbussen tussen Riva en de Dolomieten zijn er, maar onregelmatig. Een georganiseerde excursie (vanaf €60 per persoon) of een huurauto voor de dag (€60-80 voor een Fiat 500) zijn realistischere opties.